გერიტსენ ბიჩი მწვანე და ოქროსფერით იყო გაწყობილი შაბათს, 29 მარტს, როდესაც ყველა ასაკის მეზობლები ერთად შეიკრიბნენ ყოველწლიური წმინდა პატრიკის დღის პარადის აღსანიშნავად, რაც ადგილობრივების საყვარელი ტრადიცია გახდა. პარადი მზიანი ცის ქვეშ და რეკორდულად მაღალ ტემპერატურაში გაიარა — რაც მკვეთრი კონტრასტია მისი მოკრძალებული დაწყებისთანავე.
პარადის უკანასკნელი ძალისხმევა, ჯიმ დონოვანი, იხსენებს, როგორ დაიწყო ყველაფერი, მისი მამის სიკვდილის სურვილით შთაგონებული.
“ჩემი მამა ავარიაში მოჰყვა, და სიკვდილის საწოლზე თქვა, რომ პარადი უნდოდა,” – განაცხადა დონოვანმა ბრუკლინის გაზეთთან. “მან 2010 წლის თებერვალში გარდაიცვალა, და მე ვუთხარი, ‘კარგი, მოდი პარადი გავმართოთ.’ ყველას, ვისაც ვესაუბრე, მითხრა, ‘შენ ვერ შეძლებ. ისინი არასოდეს გაწვდიან ამას.’ მაგრამ მე უარს არასდროს ვამბობ და არასდროს ვამბობდი.”
დონოვანი მამამისის მემკვიდრეობის პატივისცემისთვის განწირული იყო, მიუხედავად თავდაპირველი წინააღმდეგობისა და ოფიციალური პარადის ნებართვების მიღებისას სამი წლის განმავლობაში არსებული ბიუროკრატიული სირთულეების. პირველი პარადი 2010 წლის 13 მარტს გაიმართა (მხოლოდ trotoar-ზე), ქარიშხლის სიძლიერის ქარების და ელექტროენერგიის გათიშვის ფონზე.
“ფლაგები ყველგან ფრიალებდა, მაგრამ ჩვენ გავაგრძელეთ. ბრუკლინში 40-ზე მეტი ხე იყო გადაბრუნებული,” – განაცხადა დონოვანმა. “ჩვენ [ჰიბერნიანების] უძველეს ორდენში შევედით, და მათ გენერატორი ჰქონდათ. ასე რომ, მიუხედავად იმისა, რომ სხვაგან ელექტროენერგია გათიშული იყო, მათ მუსიკა და ზეიმი გააგრძელეს.”
2025 წლისთვის პარადი გერიტსენ ბიჩის ერთ-ერთ ყველაზე ძვირფას ტრადიციად იქცა. წელს ზეიმს ახალი ემოცია ჰქონდა, რადგან მოლოდინი იზრდებოდა.
“ამ წელს სხვანაირად არის,” – თქვა დონოვანმა. “ბევრი აჟიოტაჟი იყო. ხალხი მუდმივად ეკითხებოდა, ‘პარადი როდის იქნება?’ წელს დაახლოებით 3,400 დოლარი შეგვიკრიბა, რაც არასდროს გაკეთებულა – წინა წლებში 2,000 დოლარსაც კი ვერ ვაგროვებდით.”
რაც დაიწყო როგორც მოხალისეთა მიერ გაწვდილი ღონისძიება, ახლა მოიცავს ონლაინ ფონდრებას შემსრულებლების დროის ანაზღაურებისთვის. ადრე დონოვანმა აღნიშნა, რომ მონაწილეები “გულის კეთილგანწყობით” ასრულებდნენ.
და ნამდვილად, ისინი კვლავაც ასე აკეთებენ. მიუხედავად იმისა, რომ ღონისძიება გაიზარდა, მისი ფესვები კვლავ მჭიდროდ არის დაკავშირებული საზოგადოებასა და ოჯახთან.
“ეს ბავშვებზეა და ჩვენი კულტურის აღნიშვნაზე,” – თქვა დონოვანმა, დაამატა, რომ სასიამოვნოა, როდესაც ეს აჟიოტაჟი პარადის მარშრუტის მიღმა და ადგილობრივ ბიზნესებში გადადის. “ეს საზოგადოებრივი სულის წარმოქმნაზეა. ყველას უნდა ჰქონდეს მოგება ავენიუზე.”
ადგილობრივი მაღაზიები, ბარები და რესტორნები წარმატებულად მუშაობენ, – თქვა მან. “Gather Inn-მა ფაქტიურად დახურა, რადგან საკვები და ლუდი გაუწვდათ.”
წლის ზეიმი 1 საათზე დაიწყო გერიტსენ ავენიუს და სანაპიროს კუთხიდან, რაც ასობით მაყურებელს იზიდავდა, რომლებიც მზად იყვნენ მიესალმებინათ 30-ზე მეტი საზოგადოებრივი ჯგუფის, ლიდერების და მოსახლეობის წარმომადგენლები, რომლებიც ტომ და დოლორეს დონოვანის პატივსაცემად მარშირებდნენ.
პარადის 15-წლიანი ისტორიის გახსენებისას, დონოვანი სიამაყით იხსენებს მისი წარმოშობას. “პირველი პარადი საოცარი იყო. ჩვენ გვყავდა პატარა ბავშვები — პატარა ბავშვები — მაისურებით, რომლებიც პარადს ჩემს მამას უძღვნიდნენ,” – გაიხსენა მან. “ისინი ქარს ებრძოდნენ, მაგრამ ჩვენ გავაგრძელეთ.”
დონოვანიც არ არის უცხო მარშის ხაზზე. კოლუმბუსის რაინდების მუსიკალური ჯგუფის წევრი, გერიტსენ-ის მსგავს პარადებზე სიარული დონოვანების ოჯახისთვის ახალი თავგადასავალი არ არის. მისი მეუღლე და ქალიშვილი ადგილობრივ მარშირებარე ჯგუფებში არიან, ასევე მისი ძმაც.
“ეს ნამდვილად ოჯახური საქმეა,” – თქვა მან სიცილით.
რაც შეეხება ამ წლის გამორჩეულ ამინდს, დონოვანმა ბრუკლინის გაზეთს უთხრა, რომ იგი არ იყო გაოცებული.
“ასე ყოველთვის ხდება ახლა,” – თქვა მან. “ეს ჩემს მშობლების ხსოვნისთვისაა, ამიტომ მე მინდა ვიფიქრო, რომ ისინი გვიყურებენ და ამბობენ, ‘კარგი საქმე.’”
წელს პატივცემულები იყვნენ: გრანდ მარშალი დუგ ლუბაკი, მოადგილე გრანდ მარშალი ბილ დონოვანი, წლის ირლანდიელი ქალი მერი ევანსი და წლის ირლანდიელი კაცი მაიკლ ზვოსტა.
